Birrell vence final australiana em Seul e conquista primeiro título WTA aos 28 anos

Kimberly Birrell encerrou neste domingo, 27 de Setembro, uma longa espera no circuito feminino. A australiana venceu a compatriota Maya Joint em uma hora e 23 minutos na final do Korea Open, em Seul, levantando finalmente um troféu depois de ter perdido as duas primeiras finais WTA da carreira. O resultado foi confirmado pela WTA e pela Tennis Australia.

Joint começou melhor e quebrou imediatamente o serviço da adversária para abrir 2-0, mas a vantagem durou pouco. Birrell respondeu com duas quebras e virou o primeiro set para 6-4.

No segundo parcial, as duas australianas voltaram a trocar quebras no início. A maior consistência de Birrell acabou, porém, por decidir o encontro. A número 60 mundial conseguiu nova quebra para assumir a liderança e voltou a retirar o serviço de Joint no último jogo, fechando o título por 6-4 e 6-2.

Os números ajudam a explicar a diferença. Joint terminou a final com 41 erros não forçados e apenas 12 winners, enquanto Birrell registou 21 erros e dez winners. A campeã aproveitou seis dos dez break points que criou.

O título chega depois de duas oportunidades perdidas. Birrell tinha sido vice-campeã em Osaka, em 2024, e novamente em Chennai, em 2025. Seul tornou-se, portanto, a terceira final e finalmente o primeiro troféu de singulares da australiana no principal circuito.

A conquista ganha ainda maior dimensão pela idade e pela trajectória da jogadora. Birrell tem 28 anos e passou várias temporadas a tentar reconstruir a carreira depois de sucessivos problemas físicos. Antes desta semana, os maiores títulos de singulares da carreira tinham sido conquistados abaixo do nível WTA Tour.

Seul também produzirá outra estreia importante: Birrell chegou ao torneio no 60.º lugar mundial, depois de ter atingido recentemente o máximo de 56, e a WTA já projectava que a campanha lhe garantiria a primeira entrada no Top 50 da carreira. O título permitirá consolidar esse salto quando o novo ranking for publicado.

A final deste domingo também entrou para a história do ténis australiano. Foi a primeira decisão WTA exclusivamente australiana desde 2017, quando Samantha Stosur derrotou Daria Gavrilova, actualmente Daria Saville, em Estrasburgo, e apenas a terceira deste género no circuito feminino neste século.

Para Joint, de 20 anos, a derrota interrompeu a invencibilidade em finais de singulares WTA. A jovem tinha vencido as duas primeiras decisões que disputou, em Rabat e Eastbourne, em 2025, mas não conseguiu transformar a recuperação desta semana em Seul no terceiro título.

A conquista de Birrell é, por isso, mais do que um resultado isolado: uma jogadora que nunca tinha entrado no Top 50 chega ao primeiro título WTA aos 28 anos e transforma a abertura da gira asiática numa das melhores semanas de toda a carreira.