Fim de uma era: Lionel Messi anuncia despedida da selecção argentina aos 39 anos

Lionel Messi anunciou, esta segunda-feira, 31 de Agosto, a sua retirada da selecção argentina, colocando ponto final numa das carreiras internacionais mais marcantes da história do futebol. Aos 39 anos, o jogador deixa a Albiceleste depois de 207 jogos e 125 golos, ambos recordes da Argentina.

A decisão foi comunicada através das redes sociais, numa carta escrita à mão. Messi revelou que vinha a pensar na despedida desde a final do Campeonato do Mundo de 2026, disputada em Julho.

“Foi uma decisão que doeu e dói na alma, mas entendo que é o momento”, escreveu o argentino, deixando claro que considera encerrado o seu ciclo na selecção.

Messi explicou ainda que sente ter dado tudo o que podia à camisola argentina e apontou para a necessidade de abrir espaço à geração que se segue.

“Esvaziei-me, já não tenho mais para dar”, afirmou o jogador, acrescentando que existem jovens de enorme qualidade preparados para assumir maior protagonismo na equipa nacional.

Mundial de 2026 acabou por ser a despedida

O último jogo de Lionel Messi pela Argentina foi precisamente uma final de Campeonato do Mundo. No dia 19 de Julho, a Albiceleste perdeu por 1-0 diante da Espanha, após prolongamento, na final do Mundial de 2026, disputada em Nova Iorque/Nova Jérsia. A FIFA confirmou que Messi terminou a competição com um recorde de 34 jogos disputados em Campeonatos do Mundo.

A Argentina procurava conquistar o segundo título mundial consecutivo depois do triunfo no Qatar, em 2022, mas um golo de Ferran Torres no prolongamento impediu o desfecho que poderia ter sido perfeito para a despedida do capitão.

Messi revelou que escreveu originalmente a mensagem de despedida a 21 de Julho, dois dias depois da final, mas decidiu torná-la pública apenas agora.

Da frustração à conquista de tudo pela Argentina

A história de Messi com a selecção principal começou em 2005 e atravessou períodos muito diferentes. Durante vários anos, o sucesso conquistado nos clubes contrastava com as derrotas ao serviço da Argentina.

Perdeu a final do Mundial de 2014 e sofreu sucessivas derrotas em finais da Copa América. Em 2016, após novo desaire diante do Chile, chegou mesmo a anunciar que deixaria a selecção, mas reconsiderou a decisão e regressou.

A história mudaria definitivamente nos anos seguintes.

Em 2021, Messi conquistou a Copa América, o seu primeiro grande título pela selecção principal. Seguiram-se a Finalissima de 2022, diante da Itália, e, meses depois, o momento mais importante da sua carreira internacional: a conquista do Campeonato do Mundo de 2022, no Qatar.

Em 2024, acrescentou outra Copa América ao currículo. Com a selecção principal, Messi despede-se, assim, com quatro grandes troféus: duas Copas América, um Mundial e uma Finalissima.

Antes disso, também havia conquistado o Mundial Sub-20 de 2005 e a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008.

207 jogos, 125 golos e uma geração marcada pelo número 10

Messi termina o percurso internacional como jogador com mais internacionalizações e mais golos da história da Argentina: 207 partidas e 125 golos.

Mais do que os números, deixa uma geração marcada pela transformação da sua própria relação com a selecção: passou de jogador criticado por não conseguir reproduzir pela Argentina o sucesso alcançado no Barcelona para capitão de uma equipa campeã da América e do mundo.

A despedida é apenas da selecção. Messi não anunciou o fim da carreira profissional e continua ligado ao Inter Miami, dos Estados Unidos.

Com a saída do número 10, a Argentina inicia agora uma nova era. Para Lionel Messi, termina uma história que começou há mais de 20 anos e que atingiu o ponto mais alto quando levantou o Mundial no Qatar.