Jodar derrota Machac e cita Nadal e Alcaraz como referências do seu poder em quadra ‎

O tenista espanhol Rafael Jodar alcançou um marco importante na sua ainda curta carreira nesta quinta-feira, no Grande Prémio Hassan II, em Marrakech, Marrocos, ao derrotar Tomas Machac por 6-4, 4-6, 6-3 e garantir o seu primeiro acesso aos quartos de final de um torneio do ATP Tour.

‎‎O jovem madrileno, de 19 anos, manteve-se firme apesar da reacção de Machac no meio da partida, tendo citado duas grandes referências para o seu poder de luta em campo: “Todo jogador espanhol é um guerreiro. De Nadal a Alcaraz, todos são lutadores. Está no nosso DNA, então continuei a fazer isso por causa deles.”

‎‎O atleta, que disputa o seu primeiro evento ATP Tour em terra batida, é apenas o quarto jogador nascido em 2006 ou depois a atingir esta fase no circuito.

‎‎“Estou a sentir-me óptimo... Foi uma luta muito difícil, então tive de estar presente desde o primeiro ponto, e estive”, afirmou Jodar, após o seu primeiro confronto no Lexus ATP Head2Head contra Machac.

‎‎Machac elevou o seu nível com um segundo set mais assertivo, que fechou na segunda tentativa, após ter aberto 5-2. Jodar, o potente tenista de 1,90 m, reencontrou então o seu ritmo no serviço e soltou o forehand no set decisivo para selar uma vitória histórica em duas horas de jogo.

‎‎Após entrar no Top 100 pela primeira vez na segunda-feira, na sequência da sua campanha até à terceira ronda em Miami, o tenista compete em Marrakech com o melhor ranking da carreira, ocupando a 89.ª posição do ranking PIF ATP.

‎‎Há apenas um ano, estava fora do Top 900, mas desde então protagonizou uma ascensão notável, com destaque para três títulos ATP Challenger conquistados no final da última temporada, o que lhe garantiu presença nas Next Gen ATP Finals, para jogadores até 20 anos, em Jeddah, em Dezembro.

‎‎Jodar testará agora o seu nível no saibro frente a Alexandre Muller, que manteve a boa forma em Marrakech ao derrotar Vit Kopriva por 6-3, 7-6(3) e alcançar também os quartos de final do ATP 250.

‎‎Apesar de ter revelado que esteve doente durante a noite, o francês disparou 28 winners numa exibição agressiva, garantindo vitórias consecutivas no ATP Tour pela primeira vez em 2026.

‎‎“Fiquei um pouco doente durante a noite, então foi difícil entrar em quadra hoje”, disse Muller, que foi finalista em Marrakech em 2023.

‎‎Finalmente, declarou ter jogado de forma mais tranquila para preservar energia... e acabou por ganhar. “Estou surpreendido, mas feliz”, atirou.