Osaka resiste à dor, vence batalha de três sets e está nos oitavos do US Open

Naomi Osaka garantiu presença nos oitavos-de-final do US Open 2026 depois de derrotar a belga Elise Mertens por 6-3, 3-6 e 7-5, na noite de sábado, no Louis Armstrong Stadium. O resultado e as dificuldades físicas enfrentadas pela japonesa foram confirmados pelo US Open e pela Reuters.

A quatro vezes campeã de Grand Slam entrou melhor e abriu vantagem de 4-1 no primeiro set, antes de fechar o parcial por 6-3. Mertens, 23.ª cabeça-de-série, respondeu no segundo e aproveitou uma fase marcada por erros e crescente frustração de Osaka para empatar a partida.

O encontro ganhou maior tensão no terceiro set quando Osaka necessitou de assistência médica. A japonesa chegou a atirar a raquete ao chão num momento de frustração, mas recuperou o controlo emocional e físico para voltar à disputa. Depois de recuperar uma quebra de serviço, fez um ace decisivo para chegar aos 6-5 e atacou no jogo seguinte para fechar a partida.

“Não consigo acreditar que ganhei este jogo”, admitiu Osaka após a vitória, destacando o apoio do público numa noite em que reconheceu não ter apresentado o seu melhor ténis.

O resultado mantém viva a tentativa da japonesa de conquistar o terceiro título do US Open, depois dos triunfos de 2018 e 2020. Aos 28 anos e como 13.ª cabeça-de-série, Osaka regressa à segunda semana do torneio depois de ter alcançado as meias-finais em Nova Iorque no ano passado.

Nos oitavos-de-final, Osaka vai enfrentar a vencedora do duelo entre Elena Rybakina e Yuliia Starodubtseva.