Venus Williams cai na estreia do US Open em partida com início mais tardio da história

Venus Williams despediu-se do US Open 2026 logo na primeira ronda, depois de perder para a compatriota Sofia Kenin por 6-2 e 7-6(6), numa partida que começou às 00h13, o horário mais tardio de sempre para o início de um encontro no torneio, segundo a WTA.

O atraso foi consequência da longa batalha de cinco sets entre Novak Djokovic e Mariano Navone, que antecedeu o duelo feminino no Arthur Ashe Stadium. Venus, que disputava o quadro principal do US Open pela 26.ª vez, entrou lentamente na partida e viu Kenin construir vantagem de 6-2 e 4-2.

Aos 46 anos, porém, a norte-americana ainda protagonizou uma forte reacção. Recuperou a quebra, passou para 5-4 e dispôs de sete set points ao longo do segundo parcial, incluindo quatro no tie-break. Kenin resistiu e venceu os seis últimos pontos do encontro para fechar a partida em uma hora e 48 minutos.

Venus deixa Nova Iorque com mais um capítulo numa carreira marcada pela longevidade. Bicampeã do US Open, em 2000 e 2001, e vencedora de sete títulos de Grand Slam, a norte-americana soma 96 participações em quadros principais de majors, depois de ter disputado o primeiro em Roland Garros, em 1997.

Apesar da derrota, a própria Venus destacou os momentos positivos da exibição e reconheceu que conseguiu elevar o nível à medida que a partida avançava, mesmo diante da dificuldade de competir já de madrugada.

Kenin avança para enfrentar Jessica Pegula na segunda ronda, garantindo desde já outro confronto totalmente norte-americano em Nova Iorque.