Djokovic sobrevive a Bu e iguala recorde de Nadal com 31 vitórias consecutivas em Pequim

Novak Djokovic regressou a Pequim depois de 11 anos e continua sem saber o que é perder no torneio. Nesta sexta-feira, 2 de Outubro, o sérvio recuperou de um set de desvantagem para derrotar o chinês Bu Yunchaokete por 4-6, 7-6(2) e 6-2, garantindo presença nos quartos-de-final do China Open.

O resultado produziu um marco histórico que dá à vitória uma dimensão muito superior à simples passagem de ronda: Djokovic elevou para 31-0 o seu registo no China Open e igualou Rafael Nadal na melhor sequência invicta de um jogador desde a estreia num mesmo torneio na Era Open. Nadal também começou 31-0 em Roland Garros.

O número ganha ainda mais peso porque Djokovic não competia em Pequim desde 2015, quando conquistou o sexto título no torneio. Antes do início da edição deste ano, a ATP já registava o sérvio com um perfeito 29-0 na capital chinesa, confirmando também que é o recordista da competição com seis títulos.

O regresso, porém, esteve perto de produzir a primeira derrota. Bu venceu o primeiro set por 6-4 e obrigou Djokovic a disputar um segundo parcial extremamente apertado. O sérvio só conseguiu alterar o rumo do encontro no tie-break, que dominou por 7-2, antes de assumir definitivamente o controlo no terceiro set e fechar por 6-2.

A partida prolongou-se por quase três horas, num teste físico relevante para Djokovic, actualmente com 39 anos. Mais do que a diferença de ranking, Bu conseguiu colocar pressão prolongada sobre o seis vezes campeão e ficou a um set de terminar uma invencibilidade que atravessa mais de uma década.

Djokovic entrou nesta edição como quarto cabeça-de-série e procura agora conquistar o China Open pela sétima vez. O ATP 500 de Pequim decorre entre 30 de Setembro e 6 de Outubro, em piso duro, com um quadro masculino de 32 jogadores.

Nos quartos-de-final, o sérvio encontrará o vencedor do encontro entre Alexander Zverev e Shang Juncheng.

O dado histórico deixa agora Djokovic diante de uma oportunidade ainda maior: uma vitória nos quartos-de-final elevará a sequência para 32-0 e fará do sérvio o detentor isolado da melhor estreia invicta num torneio na Era Open, ultrapassando a marca de Nadal citada pela Reuters.